APIOS AMERICANA

Apios americana, la glycine tubéreuse, est une plante grimpante de la famille des légumineuses, originaire d'Amérique du Nord. 

Plante grimpante herbacée et volubile à racines à tubercules oblongs, croustillants et nutritifs, à forte teneur en amidon et surtout en protéines (trois fois plus que la pomme de terre). Ses tiges peuvent atteindre 5 mètres de long. Ses feuilles sont composées de 5 à 7 folioles. En été, superbes inflorescences denses de fleurs rouges donnant ensuite de gousses de 6 à 12 cm de long en climat chaud. Culture au soleil, dans toute bonne terre de jardin pas trop sèche. 

Elle était cultivée par les Indiens d’Amérique pour la récolte de ses haricots et de ses tubercules, d'où son nom de haricot patate. Introduite au XIXe siècle en Europe, cette grimpante a finalement été abandonnée car le délai entre semis et récolte des tubercules est trop long (au moins 2 ans). 

En fin d’été, si le climat a été suffisamment chaud, les fleurs donneront naissance aux haricots. Quant aux tubercules, il faut attendre entre 2 à 3 ans pour la première récolte qui s’échelonne d’avril à octobre. Ils ressemblent à des petites pommes de terre regroupées en chapelet sous la surface de la terre. Ils se cuisinent de la même manière mais avec un petit goût sucré en plus !