RODGERSIA PURDOMII

Bien connu, ce genre est constitué de grandes plantes d'ombre aux feuillages exubérants. Ce sont des plantes vigoureuses, formant des souches robustes, intéressantes à la fois pour le feuillage et la floraison. Les feuilles sont souvent colorées de pourpre, surtout au printemps. Elles prennent à nouveau de belles couleurs à l'automne. Leurs grandes inflorescences en plumeaux blancs sont légères et graphiques. On les plantera en sol toujours frais à humide, non calcaire et humifère. Leurs feuilles étant grandes, on évitera les lieux trop exposés au vent afin de ne pas les abîmer. Si elles forment de belles touffes, ces plantes en se montrent pas envahissantes au jardin. On les plantera en fond de massifs, en bordures de pièces d'eau ou en compagnie d'autres vivaces comme des grandes astilbes, fougères, hostas, ligulaires, Boehmeria, Peltoboykinia, Astilboides, Actaea ou Syneilesis.

Rodgersia purdomii est une espèce dont l'origine et l'identité restent assez floues, car le seul spécimen d'herbier portant ce nom a été perdu, et vraisemblablement aussi le numéro de collection qu'il portait. Cependant, les indices indirects semblent indiquer, selon toute vraisemblance, que *R. purdomii* était le nom donné à un ou plusieurs spécimens d'herbier de Purdom 393 par l'Arnold Arboretum et que les plantes portant initialement ce nom en Angleterre provenaient de la pépinière Veitch au moment de sa fermeture.

Depuis, Chris Sanders a découvert que des rhizomes de Rodgersia avaient été envoyés par Purdom à Veitch. Ils étaient cultivés dans la pépinière Veitch Langley, près de Slough, sur un terrain repris ultérieurement par J. C. Allgrove Ltd. (pépiniéristes). En 1924, J. C. Allgrove exposa *R. purdomii* et écrivit dans le *Gardners Chronicle* que cette plante « avait été introduite en Angleterre par M. Purdom, qui l'avait collectée en Chine ».

Dans son catalogue de 1925, J. C. Allgrove semble avoir corrigé le nom en Rodgersia aesculifolia après une identification formelle de Kew Gardens.

Chris Sanders remarque que des plants de « R. purdomii » subsistent dans les jardins comme de belles et distinctes formes de R. aesculifolia et propose le nom de R. aesculifolia Purdomii Group pour les désigner.

C'est une plante à très grandes feuilles composées et larges inflorescences plumeuses blanches. Elle atteint environ1 m de haut à la floraison.