BEGONIA DIPETALA

Les bégonias ne sont plus à présenter. On en trouve une très large gamme aux fleurs et feuillages diversement colorés pour la culture en intérieur. Mais certaines espèces peuvent se cultiver dans le jardin. On pourra s'essayer à la culture de ce genre dans nos massifs d'ombre où il apportera une note d'exotisme. Les bégonias ne craignent pas l'ombre dense et ils affectionnent les ambiances fraîches et humides dans un sol fertile, humifère, ne séchant pas trop. On les associera avec des saxifrages, Podophyllum, fougères, asarets, arisaemas, Syneilesis, Disporum, calanthes, Tupistra ou encore Farfugium.

Begonia dipetala est une espèce originaire du sud de l'Inde. Elle fut découverte par le Dr H.H. Johnstone, chirurgien britannique en poste à Bombay, qui en envoya des graines au Jardin Botanique Royal d’Edimbourg. Elle est cultivée en Angleterre depuis 1826. Elle fût introduite aux Etats-Unis en 1913 sous le nom (faux) de Begonia 'Mrs. W.S.Kimball'. Elle a été décrite en 1828 par Robert Graham (1786-1845) dans Botanical Magazine (vol.55).

La plante a des tiges dressées, peu ramifiées, pouvant atteindre 1m de haut. Ses feuilles sont vertes, poilues, parfois ponctuées de blanc quand elles sont jeunes. Fleurs blanches ou roses. Une espèce à cultiver en extérieur uniquement dans les régions protégées du gel. Ailleurs, culture en pot en rentrant la plante en hiver. Si la plante se met au repos, il faut cesser les arrosages.