TILIA CHINGIANA

Arbres souvent vénérables de nos vieux jardins, les tilleuls sont connus de tous, que ce soit pour le simple ornement du jardin, pour les infusions ou leur délicieux miel. Comme pour beaucoup de genres, le nombre d'espèces disponible au jardinier est resté très limité durant une longue période. Pourtant, le genre Tilia est très diversifié et nous avons, aujourd'hui, un bon nombre d'espèces à notre disposition dont plusieurs adaptées aux jardins contemporains, souvent beaucoup plus petits et donc moins adaptés aux très grands arbres. J'apprécie beaucoup ce genre car ce sont des arbres faciles, aux feuillages très variés et aux floraisons agréablement parfumées.

Le genre Tilia est réparti dans les zones tempérées de l'hémisphère nord hormis deux incursions en climats chauds au Vietnam et au Mexique. On estime aujourd'hui à environ 25 le nombre d'espèces de tilleuls, avec de nombreuses sous-espèces ou variétés. Le genre Tilia est remarquable par son uniformité morphologique qui en fait un genre facilement identifiable.

Toutes les espèces ont sensiblement les même exigences de culture et ne posent pas de difficultés majeures. On les placera au soleil ou à mi-ombre dans une terre riche, profonde, ne desséchant pas trop mais n'étant pas non plus détrempée. La vitesse de croissance est variable allant de moyenne à très rapide.

Tilia chingiana est encore une espèce à beau feuillage. C'est un arbre de taille moyenne (jusqu'à 15 mètres dans son milieu naturel). Ses feuilles sont largement ovales à triangulaires, de 5/11 cm de long et 4/9 cm de large. Ses inflorescences portent 8 à 14 fleurs de 8/10 mm de diamètre. Cette espèce est originaire de Chine (Jiangxi, Hubei et peut être Anhui) où elle pousse dans les forêts de montagne entre 950 et 1470 m d'altitude. Plants de 40 cm environ.