ENKIANTHUS CAMPANULATUS 'HIKARI'

Dans la famille des Ericacées (celle des bruyères et rhododendrons), il existe un grand nombre de genres. Parmi eux, le genre Enkianthus, que j’aime beaucoup. Le plus connu est l’Enkianthus campanulatus mais d’autres espèces sont tout aussi belles. Elles ont une floraison en clochettes pendantes souvent très colorées et de vives couleurs d'automne. Comme les rhododendrons, les enkianthus aiment les sols frais, fertiles et acides.

Ma première 'rencontre' avec ce genre dans la nature a eu lieu en Chine, dans les hautes montagnes du Sichuan, notamment sur le célèbre mont Emei. Près du sommet poussaient de magnifiques plants de l'espèce deflexus, que l'on ne peut confondre avec ses grandes fleurs. Quelques années plus tard, nous reverrons cette espèce dans la vallée perdue de Pujigou, toujours dans le Sichuan. Mais c'est au Japon que j'ai pu voir le plus d'espèces. Que ce soit en nature ou dans les jardins où les japonais les utilisent beaucoup. D'ailleurs, c'est là bas que j'ai pu trouver et introduire de belles variétés panachées, à fleurs très colorées ou à feuilles ondulées. On trouve le plus grand nombre de cultivars au sein de l'espèce campanulatus. Celles-ci a des fleurs de couleurs très variables et j'ai le souvenir de superbes plantes à fleurs très rouges dans les montagnes de la région de Nikko.

Le genre comprend une douzaine d'espèces, toutes asiatiques. Sept se trouvent en Chine, dont 4 endémiques. Les autres vivent dans l'est de l'Himalaya jusqu'au Japon et même le sud de l'Indonésie.

Enkianthus campanulatus est un arbuste de 1.5/2.5 m de haut à petites feuilles caduques prenant de superbes teintes orangées à l'automne. En mai, ses inflorescences portent d'élégantes clochettes pendantes rose clair veinées de rose foncé à rouge. Un arbuste très élégant évoquant toute la finesse des jardins japonais. Exposition à l'ombre pas trop sombre, mi-ombre ou soleil non brulant en sol léger et humifère, non calcaire. Résistant aux maladies. z5

'Hikari' est une variété que j'ai sélectionnée, introduite et nommée. Ses feuilles sont jaunes à centre vert foncé puis vert clair à centre vert foncé. Je l'ai nommée 'Hikari' signifie 'lumière' en japonais, en référence à la luminosité de la plante. Notre pied-mère n'a encore pas fleuri mais d'après la description, ses fleurs seraient blanches. Plantes bien fournies de 40/50 cm de haut.